螺栓法兰连接是压力容器和管道中的常用部件。它的合理设计不仅保证设备和管道的长期安全使用，还可避免物料外漏、减少损失、避免环境污染、防止重大事故发生和避免人员伤亡。由于许多事故都是由法兰连接泄漏造成的，其合理设计和有关的技术要求越来越被重视。

传统的螺栓法兰设计方法是基于TaylorForg。方法：ASME规范VIII-1就是基于这一方法。ASME规范VIII-1，从1940至今基本没有什么大的变化。该方法是国际上许多压力容器设计规范最常用的方法，包括采用垫片系数进行法兰强度计算。按照该方法设计的法兰己被广泛用于压力容器和管道行业。只要设计合理，该方法能满足大多数应用场合的要求。一些标准法兰，如EN1092和ASME816.5，就是根据上述方法制定的。因此，采用标准法兰就可以免去详细的螺栓法兰强度计算。

法兰受力后会产生转动变形，这往往是造成法兰连接密封泄漏的一个主要原因。因此在后来的ASME规范中又引入了刚度系数的计算来控制转角变形，但这一做法并没有被其他压力容器规范普遍采用，如PD5500。

螺栓法兰连接的三大主要部件为法兰、螺栓和垫片，它们各起不同的作用。法兰应有足够的刚度，因此法兰的设计实际为刚度设计。虽然只校核法兰应力，但实际上是通过限制应力来达到限制转角变形的目的。但是这仍然不够，因此ASME规范又增加了刚度计算的要求。螺栓主要是强度设计，螺栓一定要有足够的强度来承担内压载荷和垫片载荷。控制螺栓载荷很重要，由于螺栓预紧载荷较难控制，加上螺纹根部存在应力集中，因此螺栓的许用应力安全系数就比其他受压部件高。垫片是保证密封的重要部件，除了应满足操作工况的要求外，如垫片材料不与介质产生化学反应、垫片材料适用于所需的操作温度等，垫片还应具有刚中有柔、柔中有刚的特点，使其既有足够的强度而不会被压坏，又能有足够的回弹。