压力容器法兰是压力容器的常用部件，是连接各种压力容器部件的基本元件，广泛地用于石油化工、电力、原子能、轻工等工业领域。对于容器而言，法兰应该是一个组件，包括法兰、垫片和连接螺栓或螺柱以及螺母，其作用是使不同的受压元件组合在一起，同时保证连接部位不产生泄漏。法兰连接的主要失效形式为接头的刚度失效，其外部表现形式为泄漏。压力容器内部的介质具有高温、高压的特点，同时具有易燃、易爆的特性或毒性，一旦产生泄漏，将发生严重的次生灾害，严重威胁压力容器本体和周围设备以及人员的安全。因此容器法兰的设计和选用应优先考虑的因素是整体密封性能。

　　压力容器法兰的密封形式：

　　(1)强制密封。通过紧固端盖与筒体法兰的连接螺栓等强制方式将密封面压紧，从而达到密封的目的，如平垫密封、卡扎里密封等。

　　(2)自紧密封。利用容器内介质的压力使密封面产生压紧力来达到密封目的。它的密封力随着介质压力的增大而增大。因而在较高的压力下也能保持可靠的密封性能，如组合式密封、O形环密封、C形环密封、B形环密封、楔形密封、八角垫和椭圆垫密封、平垫自紧密封、伍德密封、氮气式密封等。

　　(3)半自紧密封。既利用容器内介质的压力，又利用紧固件的连接使密封面产生压紧力来达到密封的目的，如双锥密封。

　　压力容器法兰工作原理为：

　　当对法兰螺栓施加预紧力时，螵栓力通过法兰环把垫片压紧，迫使法兰垫片产生压缩变形。当螵栓力达到一定数值后，迫使法兰密封面和垫片上的四凸不平面借助垫片变形而填满，这就为阻止流体介质泄漏创造了初始密封条件。此时垫片单位有效密封面积上的压紧力称为垫片的初始密封比压。当设备或管道承受介质压力后，螺栓受到拉伸应力而伸长，法兰密封面沿着彼此分离的方向移动，密封面与垫片之间的压紧力下降，垫片的压缩量减少，预紧密封比压下降。如果这时密封垫片具有足够的回弹能力，垫片的变形能补偿螺栓和密封面的分离值，而使预紧密封比压只下降到不小于工作密封比压，则法兰依然保持良好的密封状态。反之，如垫片的回弹能力不足，密封比压下降到工作密封比压以下，甚至密封口重新出现缝隙，则密封失效。